Сфагнум
Болотный мох, образующий торф и удерживающий влагу до двадцати раз больше собственного веса.
Сфагнум растёт на верховых болотах Карелии и Ленинградской области, где формирует сплошной ковёр светло-зелёного или красноватого цвета. Стебли мха поднимаются вверх, а нижние части постепенно отмирают и превращаются в торф, основу болотных почв Северо-Запада. За тысячи лет сфагновые болота накопили слои торфа толщиной до нескольких метров.
Клетки сфагнума устроены так, что впитывают и удерживают воду в количестве, многократно превосходящем массу самого растения. Эта способность делает мох незаменимым компонентом болотных экосистем: он регулирует водный режим, создаёт кислую среду и обеспечивает особые условия для роста вереска, клюквы и пушистой берёзы. В сухое лето сфагнум бледнеет и становится ломким, но после дождя быстро восстанавливает упругость.
На Карельском перешейке и в Приладожье сфагновые болота занимают обширные пространства между моренными холмами. Здесь мох соседствует с угнетёнными соснами, образуя характерный ландшафт верховых болот. В прошлом сфагнум использовали как перевязочный материал, его антисептические свойства и гигроскопичность ценились в народной медицине.
Торфяники, сложенные из отмерших слоёв сфагнума, служат естественным архивом природы: в них сохраняются пыльца растений, споры и остатки древесины, по которым восстанавливают историю растительности Северо-Запада за последние десять тысяч лет.
Происхождение
Название происходит от греческого «сфагнос», губка, что точно отражает главное свойство мха впитывать и удерживать воду.
В литературе
- А. П. Шенников, «Луговедение» (1941)
- В. Н. Сукачёв, «Основы лесной биогеоценологии» (1964)