Бересклет европейский

Листопадный кустарник семейства бересклетовых с характерными четырёхгранными побегами и яркими плодами-коробочками; все части растения ядовиты.

Бересклет европейский (Euonymus europaeus) представляет собой листопадный кустарник высотой 3–6 м, реже небольшое деревце. Побеги зелёные, четырёхгранные, часто с пробковыми наростами. Листья супротивные, эллиптические, до 11 см длиной, с мелкопильчатым краем. Осенью листва окрашивается в красноватые тона.

Цветёт в мае, начале июня невзрачными желтовато-зелёными цветками, собранными по 3–5 в пазушные полузонтики. Плоды представляют собой четырёхлопастные коробочки, при созревании приобретают розовую или малиновую окраску. В сентябре, октябре коробочки раскрываются, обнажая семена с ярко-оранжевым мясистым присемянником. Эта окраска привлекает птиц, которые распространяют семена.

Растение ядовито. Все части, а именно кора, листья, плоды, содержат алкалоиды и сердечные гликозиды, опасные для человека и домашних животных. В прошлом измельчённые плоды применяли как инсектицид против вредителей садов, порошок коры использовали в народной ветеринарии, но внутреннее применение всегда было связано с риском отравления.

На Северо-Западе России бересклет европейский встречается преимущественно в культуре, в старых усадебных парках, на кладбищах, в живых изгородях. Изредка дичает близ населённых пунктов, но не образует устойчивых зарослей. Предпочитает богатые известковые почвы, светолюбив, морозостоек. В ландшафтном озеленении ценится за осеннюю декоративность. В питомнике «Принцип Ново» выращивают сорта бересклета европейского с различной интенсивностью осенней окраски.

Происхождение

Русское название «бересклет» связывают с глаголом «брести», «скрести», возможно, из-за использования твёрдой древесины для изготовления веретён и спиц. Видовой эпитет europaeus указывает на европейское распространение.