Мергель

Мергель, осадочная порода смешанного состава: известняк и глина в различных пропорциях, способная заметно повышать pH почвы.

Мергель (лат. marga, обозначение в римской агрономии) формируется в условиях мелководных морских и озёрных бассейнов, где карбонат кальция осаждается одновременно с глинистыми частицами. Соотношение компонентов варьирует: при содержании карбонатов 25–50 % породу относят к глинистым мергелям, при 50–75 %, к известковым. Цвет, чаще серовато-жёлтый или зеленоватый, реже белесый; свежий скол издаёт слабый запах глины.

На Северо-Западе России мергель связан преимущественно с ордовикским и девонским осадочным чехлом. В южных районах Ленинградской области он местами выходит к поверхности по склонам балок и речных долин, особенно там, где эрозия обнажила коренные породы из-под моренного покрова. Такие выходы невелики по площади, но хорошо заметны: порода легко крошится, образуя светлые щебнистые осыпи.

Главное почвенное следствие присутствия мергеля, ощелачивание. Карбонаты, вымываясь из породы, нейтрализуют типичную для Северо-Запада кислую реакцию подзолистых и дерново-подзолистых почв. На таких участках состав растительности заметно меняется: кислолюбивые черника и вереск уступают место видам, предпочитающим нейтральные или слабощелочные условия. Именно поэтому локальные мергелистые пятна нередко выделяются непривычным для региона травостоем.

В хозяйственной практике прошлого мергель применяли как известковый мелиорант: им «мергелевали» пашни, разбрасывали дроблёную породу для снижения кислотности. Этот приём был распространён в Псковской и Новгородской губерниях задолго до появления промышленной извести.

Сведения о применении в прошлом приведены как исторические: самостоятельное применение недопустимо.

Происхождение

Русское «мергель» заимствовано через немецкое Mergel, восходящее к средневековолатинскому margila, уменьшительному от латинского marga, которым римские агрономы (Плиний Старший, Колумелла) называли известково-глинистый грунт, пригодный для удобрения полей.