На Северо-Западе сезонный календарь не совпадает с астрономическим. Весна по ощущению начинается в апреле, а снег может лежать до конца апреля в Лужском районе. Лето длится 2–3 месяца устойчивого тепла. Осень затяжная, мягкая. Зима неустойчивая: оттепели чередуются с морозами.
Именно эта неустойчивость делает сезонную лексику богатой. Русский язык накопил точные слова для переходных состояний: пролетье – первые дни после схода снега, когда земля ещё не прогрелась; межсезонье – осенняя распутица; ледостав – момент, когда река встаёт; ледоход – когда лёд идёт.
Для садовода и агронома сезонность – практический вопрос. Дата последнего заморозка в Ленинградской области – в среднем 20–25 мая, первого осеннего – 20–25 сентября. Это даёт около 120 безморозных дней. На торфяниках и в низинах этот период короче на 2–3 недели.
Белые ночи – отдельный феномен. С конца мая по середину июля фотопериод превышает 18–20 часов. Это ускоряет рост побегов, но нарушает закладку цветочных почек у короткодневных растений. Хризантемы, астры, рудбекии цветут на Северо-Западе позже, чем в средней полосе.
Зимний сезон важен для планирования укрытий. Снежный покров в Петербурге неустойчив: в иные годы его нет совсем, и растения вымерзают не от мороза, а от иссушения и перепадов температуры. Укрытие лапником или агроволокном критично для роз, клематисов, рододендронов.
В этом разделе – слова, которыми называют сезонные явления: народные названия периодов, гидрологические и метеорологические термины, которые фиксируют наблюдение за природой Северо-Запада.